LG 전성시대 개막, 그 성공비결은 LG Way

‘불경기도 LG 앞에서는 무릎 꿇었다.’ 지난 2분기 사상 최대 실적을 달성하며 진정한 글로벌 컴퍼니로 도약하고 있는 LG. 지난해 동기 대비 2분기 매출은 14.7%, 영업이익 33.8%나 뛰면서 주가도 날개를 달았다. 핵심 계열사인 LG전자, LG화학 등이 눈부신 실적을 내며 그룹사의 성장을 견인했다. 세계시장에서 승승장구하며 국내외 투자자들의 관심을 끌어 모으고 있는 LG. 그들의 성공비결은 과연 무엇일까?

그들만의 성공방식, LG Way

경쟁이 치열한 글로벌 마켓에서 지속적인 성장을 해 나가기란 쉽지 않다. 지속적인 성장을 거둔 기업들을 보면 반드시 그 기업을 성공하게 만든 여러 개의 성공요소들(success factors)이 있다. 그래서 이런 성공 요소들을 분석하여 정리하고 이를 그 기업의 고유한 성공방식이라 하여 웨이(Way)라고 부른다.

▶첫 번째 LG Way: 고객 중심의 혁신

창업 이래 LG는 인화와 보수적인 경영을 지향하는 조용한 기업이었다. 하지만 지식경제 시대에 성공한 기업이 되려면 고객의 잠재적인 니즈를 파악하여 이를 적극적으로 해결하려는 능동적인 의사소통과정이 필요하다. 형식을 파괴하고 과감한 개혁 드라이브를 실천하고 있는 구본무 회장, ‘커스터머 파파라치’라는 별명이 말해주듯 고객이 미처 생각지도 못하는 니즈를 세심한 관찰을 통해 발견해 이를 혁신적인 제품 개발에 적극 활용하고 있는 남용 LG전자 부회장 등이 대표적이다.

▶두 번째 LG Way: 사람 중심 경영

사람중심 경영이란 기업 구성원과 그들의 창의적인 역량을 LG의 가장 중요한 경쟁력으로 여긴다는 의미다. 이를 위해 인재 개발을 위한 지속적이며 과감한 투자를 한다. 그리고 인재들이 창의적으로 일을 할 수 있도록 조직 내 여러 가지 관료적인 장애요소를 제거하고 빠른 의사결정을 할 수 있는 조직 구조를 만드는데 LG는 최선의 노력을 기울인 것이다.

구본무 회장은 올해 초 인사에서 계열사 CEO를 전원 유임시켰다. 회장으로서 계열사 CEO들의 역량을 믿고 신뢰한다는 뜻이다. 이런 LG의 인간존중 경영이 지난 수년간 지속된 경제위기에서 조직 구성원들에게 경쟁기업보다 상대적으로 더 신뢰를 줬다.

▶세 번째 LG Way: 글로벌 지향

이미 LG 전자의 임원 268명 중 외국인 비율은 10%가 넘는 29명에 달한다. 본사 최고경영진 7명 가운데 5명이 외국인일 정도로 LG전자의 글로벌화는 단순한 경영방침이 아니라 LG를 성공하게 만든 LG Way의 중요한 부분을 차지한다.

기업 매출과 수익의 과반수이상을 해외시장에서 벌어들이고 있는 대부분의 한국 대기업들은 진정한 의미에서 조직을 글로벌화 시키는 실험을 실천하고 있는 LG전자를 통해 그 시사점을 배워야 한다고 필자는 생각한다.

▶네 번째 LG Way: 정도경영

‘꾸준한 노력과 혁신을 실천하여 정정 당당하게 경쟁하자’는 구본무 회장의 경영철학이 담겨있는 정도경영은 현재 많은 미국 글로벌 기업들이 강조하는 윤리경영과 일맥상통한다.

아울러 정도경영은 기업의 이윤과 환경을 동시에 고려하는 친환경경영도 포함하고 있다. 글로벌 마켓에서 지속적인 성공을 거두고 글로벌 리딩 컴퍼니로 도약하려면 매출과 이익도 중요하지만 고객들의 눈에 얼마나 투명하고 윤리적인 기업으로 비춰지는가도 중요하다. LG Way 중 하나인 정도경영은 이러한 글로벌 리딩 컴퍼니로 도약하려는 LG의 가장 중요한 경영철학이라 할 수 있다.